从历史上看，女性婚后随夫姓的传统来源于信仰，同时得到法律的规范。大部分美国人是基督徒，《圣经》上说男女结为夫妇就成为一体，女性婚后随夫姓便是结为一体的表征，自然而然成为文化上的传统;同时在1972年以前，女性结婚后随夫姓是许多州的法律要求，比如法律规定结婚女性投票时必须用夫姓，不用夫姓就不能投票;开银行户口也必须用夫姓以及成为屋主等等。当然，早在19世纪中期就有少数女性大胆挑战婚后必须随夫姓的传统与法律规定，但一直不成气候，美国第一位联邦女部长弗朗西丝·珀金斯(FrancesCoralie Perkins)是女权维护者，她在1913年与经济学家保罗·威尔逊(Paul CaldwellWilson)结婚时，就坚持不用夫姓，为此还上法院打官司。

　　对于现代美国社会大多数女性依然坚持传统，婚后改随夫姓的原因社会学家有不少解释，最主要的原因还是传统影响的根深蒂固，表象之一是女性婚后坚持用自己的姓面临的社会压力较大。宾州州立大学社会学家劳瑞·舒勒(LaurieScheuble)和大卫·约翰逊(DavidJohnson)的一项研究发现，约十分之一的人认为结婚女性不用夫姓是对婚姻没有承诺的表现、约一半的人认为法律应该继续规定女性婚后随夫姓。

　　根据《纽约时报》的报道，1970年代约有17%的结婚女性坚持用自己的姓，1980年代这个比例下降到14%，但自从1990年代以来，女性坚持婚后用自己的姓的趋势逐渐上升，1990年代为18%，2000年代为19%，2010年代为22%。

　　最近这二、三十年结婚女性不随夫姓趋势上升的原因与1970年代不一样，当时女性运动高涨，政治诉求因素更多，而现在更多的是社会原因，比如结婚前同居大量增加，男女双方在婚前就住在一起，早已成为一家，习惯了分别用自己的姓名，因此结婚后名字就照常不改;又比如现在女性得到大学教育的人数超过男性、结婚年龄大大推迟、加之离婚率很高，这些因素都影响到女性婚后坚持用自己的姓。不过，虽然女性婚后坚持不改姓的趋势在上升，但总体上说，女性婚后改姓还是社会的主流